La otra revolución: Blue Pill y Black Pill, cuando Arduino se queda corto

Has domado al Arduino UNO. Lo has puesto a encender y apagar LEDs, leer sensores y hasta controlar un pequeño robot. Has abrazado el WiFi con los ESP8266 y ESP32. Pero un día te das cuenta de que necesitas más velocidad de procesamiento, más pines, más memoria… y sin que te cueste un riñón. Entonces alguien susurra en un foro: «prueba con una Blue Pill». Y tú te quedas mirando la pantalla: ¿una pastilla azul? ¿Esto es electrónica o es «otra cosa» (sildena…)? ¿Me toman el pelo?

Tranquilo, no te han invitado a la Matrix… o quizá sí. Porque así como Neo tuvo que elegir entre la pastilla azul y la roja, aquí tú vas a elegir entre la Blue Pill y la Black Pill. Solo que en este caso, tomas la pastilla que tomes, ves hasta dónde llega la madriguera del conejo. Y te adelanto: es muy, pero que muy profunda.

Las Blue Pill y Black Pill son dos familias de placas de desarrollo basadas en microcontroladores ARM Cortex de STMicroelectronics. Son pequeñas, baratas (mucho), y tienen una potencia que deja al Arduino UNO en la edad de piedra. Hoy vamos a abrir esa caja de Pandora (o mejor dicho, esa puerta trasera del mundo real). Y te adelanto: luego no querrás volver a la «simulación».

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La revolución WiFi: Conoce los ESP8266 y ESP32

Hace unos meses, cuando hablamos de la ESP32-S3, quedó claro que los microcontroladores con WiFi han cambiado las reglas del juego. Pero antes de la reina existió todo un reino: los módulos ESP-01, ESP-12 y el propio ESP32. Son los dispositivos WiFi más populares del mundo maker, y hoy vamos a desentrañar sus secretos.

¿Recuerdas cuando convertir un Arduino en algo «conectado» requería un escudo Ethernet enorme o un módulo WiFi complicadísimo? Pues bien, esos tiempos quedaron atrás. Los chips de la empresa china Espressif Systems pusieron WiFi y Bluetooth en una pastilla del tamaño de una uña, a precio de risa. El resultado ha sido una explosión de creatividad en el Internet de las Cosas (IoT).

Vamos a conocer a los protagonistas: el minimalista ESP-01, el equilibrado ESP-12 y el todopoderoso ESP32. Al final, sabrás cuál necesitas para tu próximo proyecto.

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¿Arduino? ¿Y cómo se consigue eso?

¿De qué vive un país? El país obtiene dinero de lo que exporta (bienes y servicios). Con este dinero se compra, fuera del país, todo lo necesario para que la gente viva, en tanto, dentro del país se financia la generación de bienes y servicios que permiten la supervivencia. Con lo que se genera dentro y con lo que se importa se mantiene el ciclo de supervivencia para poder seguir exportando. Entonces queda claro que todos los países tienen que exportar para obtener dinero para poder comprar lo que necesita a lo interno y no produce. Luego, la cosa es exportar o morir ¿Qué exporta Cuba? Bienes (azúcar, ron, tabaco…) y Servicios (servicios médicos, servicios profesionales de otros tipos, servicios de turismo…). Para ser prósperos hay que exportar más de lo que se importa. Para mejorar esa balanza hay que generar más bienes y servicios exportables y también, generar más bienes y servicios de consumo interno para no tener que importarlos. Y… ¿Qué se necesita para generar “cosas” exportables o usables a lo interno? Mis lectores saben que yo no puedo dar esa respuesta para todos los campos, por tanto, me limitaré a comentar algunas cosillas sobre un tema que me parece interesante y perspectivo, y es sobre la revolución Arduino y su relación con la generación de bienes y servicios.

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